A Lotus megkezdte egy új gyár építését a kínai Vuhanban, ahol egy vadonatúj modellcsalád készül majd 2022-től, melynek első tagja a Type 132 SUV lesz. A mintegy 900 millió fontból épülő üzem lesz a kizárólag elektromos autók gyártásáért felelős Lotus Technology névre hallgató részleg központja.
A brit cég megerősítette, hogy több Kínában épülő villanyautó is érkezni fog a következő öt évben. A Type 132 SUV után 2023-ban a Type 133 négyajtós kupé, majd 2024-ben egy D-szegmensbe tartozó SUV következik, Type 134 kódnéven. A régóta várt, az Alpine-nal közösen fejlesztett Type 135-ös sportautó gyártása 2026-ban kezdődik az angliai Hethelben.
Egy új együttműködést is bejelentettek a Lotus és a kínai villanyautó-gyártó Nio között, melynek célja, hogy „feltérképezze egy kölcsönösen előnyös ipari együttműködés lehetőségeit”. Emellett a Nio a Lotus Technologyba is befektetett.
A vuhani gyár idén kezdi el a termelést, míg a Lotus Technology központja 2024-re készülhet el. A tervek szerint a létesítményben évente 150 ezer autó készülhet, ami a tizenötszöröse a cég jelenlegi kapacitásának.
A Lotus elmondása alapján ez lesz az első gyár a világon, amely egy „integrált intelligens tesztpályával” rendelkezik, amelynek révén az autókat emberi beavatkozás nélkül lehet majd eljuttatni az egyes üzemegységekbe, és a 16 kanyarból álló aszfaltcsíkon akár 230 kilométer/órás tempóval is lehet majd autózni.
A Hethelben készülő, tisztán elektromos Emira sportautó és Evija hiperautó értékesítése várhatóan 2022-ben kezdődik.
